En las páginas que siguen buscamos sistematizar los principios fundamentales de la concepción materialista de la historia desarrollada por Marx. Esta tarea ha sido abordada previamente por numerosos autores y consolidada en diversos manuales. Nuestra insistencia sobre el tema tiene dos razones: a) la necesidad de un esbozo introductorio, dirigido a estudiantes y público en general que comienzan a leer sobre este método de análisis de la realidad; pretendemos, así, que sea más corto y sencillo que la mayoría de los manuales conocidos. b) procura poner en boca de los creadores del método — Marx y Engels — su exposición. Esto último no es simple. Ni Marx ni Engels escribieron su concepción materialista de la historia en forma sistemática y didáctica; sin embargo, la aplicaron en todos sus análisis. Se trata, por tanto, de rescatar aquellas pocas ocasiones en que teorizaron, aunque de manera irregular y parcial, sobre diversos aspectos del método, y poner las citas de forma que facilite una visión ordenada y de conjunto.